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    许大奶奶有些讪讪地道：“会试就近在眼前了，让儿子多读一天书，他就多一分把握。没事跑去承恩侯府做什么？横竖姑太太疼峥哥儿，峥哥儿就算晚些去给她磕头，她也不会真的生气的。等到他考完会试，再让他带着媳妇儿去就是了。”其实她本来还想过，等殿试结束了，再让许峥去的。

    许大爷不悦地挥袖回了房。许大奶奶便又抓着女儿问方才没问完的话。许峥只能答道：“没说什么桂家不好的话，只是让女儿嫁过去后，侍奉公婆要更加用心罢了。毕竟……桂家势大，与许家门户有差，女儿初为人媳，自然少不得要忍气吞声一些。”想到许氏描绘的那些未来，她心情都低落下来了。

    不过，不管怎么说，嫁去桂家，总比留在许家做老姑娘来得强。

    许大奶奶不知道女儿的心事，还在那里不以为然：“我们许家只是一时落魄罢了，等你哥哥将来有了出息，你父亲也顺利起复了，你在桂家就能挺起腰杆来。我早打听过了，桂家的长媳是桂侍郎还未高升之前进的门，娘家父亲的官职比你祖父未辞官前还低两级呢。论家世论才貌，你都不比任何人差。等到你生了儿子，你就能扬眉吐气了！桂家为何一定要给儿子续弦？不就是盼着他能早日添丁么？生了儿子，你便是大功臣！”

    许岫不想再听母亲老调重弹了。她心里清楚，自己在桂家的日子未必会象母亲说的那般轻松。说到底，她是靠着欺骗才攀上的亲事，见到桂家人，心里便先虚了。

    她转了话题：“怎么不见嫂子？”平日母亲总是喜欢让嫂子鲁氏在跟前立规矩，今日竟然是独自坐在屋里等待他们父女归来，真让人意外。

    许大奶奶撇嘴道：“二房来人了，我哪里耐烦去见她们？就让你嫂子去招呼了。我呀，实在是看不惯你二婶那副嘴脸！不就是嵘哥儿回京来了，要准备参加童生试么？你哥哥都快要考会试做进士了，许嵘还没考中秀才呢，有什么好炫耀的？”

    许岫怔了一怔：“嵘哥儿回来了？他去了保定这几个月，也不知眼下如何了。”

    说起这个，许大奶奶心里还有些发酸：“瞧着倒是有些长进了，比起从前会来事了不少，也更会说话了。但那又如何？烂泥就是烂泥，扶不上墙。难不成他见得的人多些，就真的能脱胎换骨么？！”

    关于许嵘，亲眼见过堂弟的许峥，倒是有与母亲不同的看法。晚间吃晚饭的时候，他就忍不住向父亲感叹道：“嵘哥儿出去见了几个月的世面，果然与从前不一般了。言谈举止都大有长进，说话也言之有物了许多。他在学业上，应该也有不少进益。我问他的几个问题，他都能对答如流。今年的童生试，他应该很有希望。”

    许大爷对于侄儿倒是无可无不可的：“他若真能考个功名回来，不管是秀才还是举人，日后也能给你做个臂膀，这是好事。”

    真的么？可是许家二房已经分了家，两房人还闹得不太愉快……许峥对此不抱什么希望。
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