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所以在正月之初,陈望便收到了杨嗣昌传来的新令。
杨嗣昌将一个新的任务交给了他——限期三月,清剿盘踞在郧阳南部竹、房山区的整世王王国宁部。
陈功、周遇懋两营仍然留守在汉中府内,让其戒备陕西的流寇,保护汉中府、以及瑞王的安危。
毕竟李自成的威胁确实是实实在在,虽说李自成在占据凤县之后,对于汉中府只是发起了几波试探性的进攻。
但是汉中府内因为有瑞王在的原因,杨嗣昌自然是不敢去赌。
亲藩失陷,这可不是小过。
所以哪怕是剿匪事务紧急,但杨嗣昌仍然不愿意放松半点汉中府内的防务。
收到杨嗣昌新令的同时,陈望便已经是明白了杨嗣昌准备要做什么了。
杨嗣昌让他清剿王国宁,为的便是彻底解除流寇对于郧阳府的威胁。
罗汝才在夷陵歼灭杨世恩和罗安邦所部后,便退到了兴山、归州北部的山区。
两人当初在川东分兵,打的是分散追兵而后会和的计划。
过往的时候,在四处流窜之时,张献忠就和罗汝才配合多次。
但奈何计划赶不上变化,秦良玉领兵到达了万县,隔断了张献忠东归的道路,张献忠因此铤而走险,转攻巴州。
杨嗣昌现在四处调兵遣将,兴师动众,讲兴、归山区三面围住,为的便是要先剿灭罗汝才一部,同样也是限期三月。
杨嗣昌的目的很明确,就是要在两月之内,平定湖广的叛乱拿出一份好的成绩交给崇祯。
就在湖广的围剿轰轰烈烈之时。
陕西的局势也随着三边总督郑崇俭领兵进入,开始变得越发的紧张了起来。
正月十六,元宵节后的第一天,郑崇俭在西安大会诸将,合兵三边兵马共计大军四万余众。
以祖大弼、贺人龙、李国奇等为将,分三路兵马进剿川陕西境内流寇。
李国奇领兵八千,自淳化进湫头镇,北上清剿庆阳府。
贺人龙领兵一万三千人,自邠州进泾州,西进清剿平凉府。
三边总督郑崇俭亲领祖大弼等将,领兵两万,自兴平进扶风,西进清剿凤翔府。
秦抚丁启睿领余下兵马镇守西安府,清剿府内贼寇残党,保卫秦藩。
郑崇俭领兵入陕的消息自然是瞒不过此时正在陕西搅动的李自成,面对着三路进剿而来的明军。
李自成也传檄四方,不断的收拢防线,不断的调集兵马,向着巩昌府的张家川靠拢,似乎准备依据着张家川有利的地势与明军一决胜负。
根据塘报述说,李自成麾下有精骑五千,马军万余,步卒饥民逾三万之众。
而留在川北龙安府的则有步卒两万余众,马军三千余,精骑约三千。
经过了数个月的转战争斗和发展壮大,李自成麾下势力总兵力已经是超过七万。
这个数量虽然比起当初李自成鼎峰的时候要少得多。
但是单从战力方面来说,李自成如今麾下所部的战力比起昔日要高得多。
裹挟饥兵的战法,罗汝才和张献忠早已经是弃之不用,而李自成也同样没有再用。
陕西今年同样受灾,随着灾荒的南迁,原本还算是过得去的巩昌和凤翔两府受灾颇重。
李自成兵出陕西之后,打破州县,开仓赈粮,引得无数民众而景从。
李自成在其中挑选精壮,练为步卒,以九边之法,整编队列,训练部众。
趁着河南、湖广、四川大战期间,李自成领兵横扫了凤翔、巩昌、平凉三府外围的卫所。
这些卫所之中,存放的盔甲很少,但是却拥有着为数极多的武器,尤以长枪最多。
李自成破西安府两卫,从中收缴了大量的火器。
这些火器都是孙传庭在任期间整备卫所期间生产,生产出的火器大多合用,并非是工部产出的那种偷工减料的劣质货。
李自成也因此组建了一支纯火器部队,同时也集中大型火炮编练为队。
但即便是如此,李自成在陕西不过只有四万多的兵马,只和进剿的明军人数相当,战力还是远逊于进剿的明军。
祖大弼、贺人龙都是勇将,两个人都同样有疯子的名号,区别只是祖大弼是在关外打出来的名号,而贺人龙则是在关内。
李国奇虽然平庸,但是也是将门出身,本领也是有,虽比上不足但是比下仍有余。
三路进击,而李自成固守孤城,胜负似乎无有悬念……
如今的局势让陈望越发的看不明白,监察所的设立不久,加上自身的局限,只能隐藏于暗地。
传递消息的渠道很多时候,只能是用用商队、镖局等作为掩护,自然是比不过飞马快递。
因此陈望能够得到的消息也极为有限,目前来说,只有郧阳、汉中两府之地的消息能够迅速得知,周边的府州消息基本都要延迟不少的时间,而且情报也不完全。
至于和河南、陕西、南直隶、四川等不接壤的等府州,监察所暂时还没有触及到的乡县。
几乎就是两眼一抹黑,只能依靠着朝廷发来的塘报获知些许的消息。
因此无论是张献忠,还是李自成的情况,陈望都只是知道一个大概。
而李岩和如今处在南直隶英、霍山区的革左五营情况,就更加的模棱两可。
……
连山之间,鼓声盈天。
山道之上,密密麻麻皆是摇动的红旗,一眼望去皆是攒动的人头。
震耳欲聋的呐喊声一浪一浪的,恍若海潮一般向着陈望冲刷而来。
杨嗣昌军令,陈望自然是要遵从。
虽然陈望如今已经是站到了武臣的顶点,挂印的总兵,节制各镇兵马,但是仍旧是没有办法摆脱所有的制衡,也没有足够的力量来左右局势。
陈望现在能做的,还是因势利导。
如今之所以能够掌控汉中府、郧阳府两地的军事大权,享有自主调兵权,节制各镇。
这一切都是借助杨嗣昌这个总理督臣的权势。
勤王的声望,曹文诏的推荐,让杨嗣昌南下督师的时候选择将平贼将军交给了他。
此前的事迹,忠臣的名声,让朝廷没有对于他起到任何的疑心。
又因为战功斐然,所以陈望才能够稳坐于汉、郧之地。
汉、郧之地关系重大,必须要一员重将把守。
各营各镇的兵马在这几个月以来都是不断的奔波,譬如左良玉、譬如贺人龙。
这数个月他们几乎没有一日可以休息的时间,不是在平叛,就是在去平叛的路上,根本得不到喘息。
不过很快,陈望可能也要过上这样的一种日子。
陈望抬头遥望着不远处的山岭,山岭之上黑旗飘摇,撕心裂肺的喊杀声正从其上传来。
这里是竹山、房县南部的山区,也是七十二营流寇、整世王王国宁最后的据点。
陈望用了一个半月的时间,逐步的收缩包围网,将躲藏在竹、方山区的流寇逼到了这处绝地。
如今王国宁所在的山岭,已经是被四面合围。
王国宁麾下原先有一万多的兵马,如今只剩下了两千余人,此时做困兽之斗,覆灭只在旦夕。
陈望站在山北的坡地之上,这里可以直接看到王国宁所在的营垒位置。
赵怀良按刀叉腰,领着一众甲兵护卫在陈望的身侧。
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