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    “非是过谦，实乃是备对自己甚有自知之名，此番只怕是要辜负景升兄的一片厚意了。”

    刘表闻言，心中去了对刘备的几分防备。

    紧接着，突然见他捋着胡须笑呵呵的道：“玄德啊，有一件事憋在我心中许久，为兄不知对你当讲还是不当讲，但时至今日，老夫觉得不说也不行了……你我之间纯属闲谈，若是惹的贤弟不痛快，你可千万不要介意才是。”

    刘备见刘表话锋一转，就把事往别处谈，心中更加确定了刘表今日是在试探自己。

    如此，他就更加不敢对自己的言行放松了。

    他对刘表道：“兄长何必如此，你我之间，还有什么不能说的？兄长有什么想说的，或是小弟有什么做的不是之处，尽管道来便是。”

    刘表摇了摇头，道：“此事还真与贤弟本人无关……其实此事乃是事关你麾下的关云长。”

    刘备心中顿时一醒，脑中想起张飞前番给自己写的一封密信，信中道明了关羽在刘表败于陶商之手后，关羽前往张任之营的事。

    刘备心中翻江倒海，刘表却是自顾自的说道：“不瞒贤弟，前番为兄与陶贼交手，兵败失利，幸得云长，翼德等人联合益州军出兵相助，方才保得这一条性命……其实以此事论之，云长实乃是有旷世之功的，可是及待为兄欲封赏云长之时，他却跑到益州军那边去了……让老夫派人往他的军营中一顿好找，却是连个人影都找不，呵呵，玄德你说这事闹的……”

    刘表的话还没等说完，便见刘备站起身来，冲着刘表长长作了一揖。

    刘表见状一奇：“玄德，你这是作甚？”

    刘备正容道：“兄长的话中之意，备明白！但云长乃是何许人也？备也晓得的，云长为人清高，一向最爱颜面，他应张任之遥前往益州军营，也不过是为了些许面皮之事！云长乃是忠义之人，绝不会做出叛勾连之事，这一点备愿意以性命担保！”

    刘表本以为自己说了此事，刘备一定会把自己摘干净，没先到他居然先替关羽说话，对他的人品更是高看了几分。

    刘表轻声安慰道：“玄德不必如此，为兄也没说云长的什么不是啊？云长忠勇，为兄甚是喜欢，岂会因为这点小事责怪于他！”

    刘备再一次长长的作揖，道：“兄长心胸开阔，实乃是旷世明主，但云长不曾得了军令，便私去益州军营，确实是犯了大忌，理应处罚，但备乃是云长兄长，兄弟犯错，我这做长兄的也有责任……”

    说罢，便见刘备一转身，走到房间内的架子旁边，拿起刘表的佩剑，“蹡踉”一声拔了出来。
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