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    “运气好的，会有人家收留，成为继子，长工，童养媳。运气不好的，就是饥一顿饱一顿的混着。”高管家在一旁沉重地说，接着又道：“我就是这么混了很久，然后被梅先生收留的。”

    “你不是有父亲么？”姚英直愣愣地问道。

    “我三岁那年，父亲被抓去跟着军队到广西平乱，母亲很快就生病身故。要不是先生收留，现在还有没有我都不知道了。十年后，我父亲才逃回来。当时一起去的三十多个人，只回来他一个。”高管家平静地说道。

    “那就是说应该有不少小孩还在食不果腹地混着？他们在哪里呢？”刘遥问道。

    “基本上大多在县里。县里还是好混到饭吃，帮人家洗个衣服，带个小孩，去店铺里打扫打扫，集市的时候挑挑抬抬的，每天总能吃上一顿饭。也有在村里的，那基本都是祖屋还在，由同姓的周济着。”高管家显然很熟悉孤儿的生活。

    “老高，你赶紧准备，驾个马车，带点吃的，我们去县里把孤儿们都接来。”刘遥转身对姚英和梅夫人说：“你们两去临时村里准备一下，腾两个窝棚出来，今天晚上就要安顿孩子们住下。衣服肯定得备一点，估计都是跳蚤，得里外全部换干净衣服。”

    梅先卓听明白了是要做什么，在旁边连身说自己早没想到，这些孤儿不仅是急需救济，而且正好可以到学堂里学知识，一举多得。

    刘遥顾不上听那些唠叨，又叫女儿去自己班上挑两个能干的女生，再叫来梅先卓和赵飞，让他们一起去帮忙，尤其要负责去跟孤儿们说清楚情况。

    一行人很快就收拾停当走出村口。刘满跟在后面跑出来，手里抱着几个竹筒往车上一丢，擦把汗说道：“这是凉开水，比喝生水卫生。”

    姚英摸出手绢擦着她满头大汗说道：“还是带些吃的好。这些孤儿喝的都是生水。”刘满也意识到自己准备的有问题，跺了跺脚便要往回跑。

    “闺女，小刘先生，你别忙活了，他们带了吃的。”高管家的父亲擦着泪一把拉住刘满，又走到刘遥跟前深深鞠了一躬，直起身来走开了。

    高管家也是一脸激动，大喊一声驾！赶着马车飞快地走了。

    郑磊一边在村子里巡逻，一边捶着酸痛的后背。今天是自己的窝棚当值，本来是轮到柯山，但是这人自从到了钱二的作坊里做事，越来越嚣张，现在轮流巡逻根本不去，都是让同住的三人代替。本来今天该是魏敏替柯山巡逻，但是魏敏在山里打了一整天炮眼，据说是绳子吊着在悬崖上轮锤子，一回来就倒在床上到现在也动不了。自己虽然筑坝的活也不轻，总算是好点，便拿了轮值牌走出了窝棚。好在巡逻不是苦差，只要做一件事：发现轮值牌上写着的事情就去制止，制止不了就去找警卫队刘遥在村子里放了一个伍，由梅家驹坐镇，算是村子里的警察。

    又看了一眼轮值牌上写着的几句话，每个字都认识。郑磊很高兴，自己也算是识字了。他又读了一遍：“不得争吵、伤人、毁物、盗窃，不得丢弃垃圾、随地便溺吐痰，不得放养畜禽，住处生火。违犯者罚粮一斤或更多。”

    临时村里到处都是规矩，村口就立着一块木牌，写了大大的民约两字，下面的内容半文半白，倒也容易看懂。

    民约
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