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    三人说话间，城里的人把堵在门口的沙包搬开，李丰连忙下了城楼，亲自到门口迎接，而王华强和裴世矩出于对李丰独守孤城的尊重，也下了马。跟着李丰和刘子才一路走到州衙大堂。

    衙门里倒是满满当当的，连大堂都成了城外难民们临时的住所，七八个老得走不动路的老人就睡在大堂上，而守城战中的伤兵，尤其是这几天来中了毒箭的一些人。也都被临时抬到了这里，有气无力地躺着，一看到李丰带着两个全副武装，将军模样的人走进来，全都眼睛一亮，挣扎着要起身。

    裴世矩对着这些百姓们好一阵安抚，王华强眼见这里不是谈话的地方，眉着一皱，趁着裴世矩忙活的时候，对李丰说道：“李刺史，还有什么可以说话的地方吗？”

    李丰一边擦着头上的汗水，一边回道：“只怕要到后院了，那里还算清静。”

    王华强点了点头，等裴世矩安抚完百姓后，跟着李丰走到了后院，这里就是一个不大的小院子，四周种着几棵梧桐树，地上是细石子小路，通向后院女眷们住的内宅，石子路中间有个不大的石头方桌，周围圈着四个石墩子。

    裴世矩看到这石桌，笑了起来：“这不正好是谈话之所嘛。”李丰也跟着笑了笑，迎两人入座，而刘子才则垂首恭立一旁。

    李丰坐下来后，叹了口气：“军情紧急，下官的仆人全部也上城头防守了，现在连个伺候上官的人也没有，怠慢之罪，还请恕过。”

    裴世矩摆了摆手：“李刺史，你的官阶在我之上，也比我年长，就不必来这些官场上的客套了，平级相称吧。这里乃是您的私宅后院，不是公事场所，咱们就以兄弟相称，世矩年纪比您小上不少，斗胆称您一声李兄了。”

    李丰客气了两句，也不推辞，说道：“裴老弟，这回幸亏你们及时相救，不然我们这全城百姓都难逃劫难了，今天兄弟我亲眼见识到了我大隋铁军的威力，也算是开了眼啊。”

    王华强笑着摇了摇头：“李兄太客气了，这些军士也都是从湘州募得的南陈老兵，依我大隋的军制进行了一阵子强化训练而已，还不是正宗的隋军，听说李刺史也上战场打过仗，这次能靠着数千百姓对抗两万蛮兵，守住这东衡州城，这才是让王某开了眼的事。”

    李丰的心中泛起一阵得意，捻须微微一笑：“以前跟着南陈军作战时学过一些攻守之道而已，不值一提。今天贼人想到了堆沙包攻城，要是他们早点想到这个办法，那只怕我们这里早就沦陷了，也等不到你们到来。”
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